社員食堂は従業員に対して食事を提供する福利厚生の一つになりますが、社員食堂を完備している会社というと従業員が多い会社や工場などのように多くの人々が働いているなどの特徴があるので、中小企業などでは外食や宅配弁当で賄っているケースは多いといえましょう。外食になると、近所に飲食店があれば食事を摂ることはできるけれども近所にお店が少ない地域となると宅配弁当を注文するスタイルが多くなりがちです。宅配弁当の中には栄養バランスを考えたメニューを用意しているものもあるけれども、価格が高めになるので注文する従業員が少なく利用できないケースもあるのではないでしょうか。基本的に、宅配弁当の配達は1度の注文で10食以上などのように一定の数を超えていないと届けて貰えないなど利用できないケースもあるわけです。
社食は福利厚生サービスの一つで、福利厚生サービスを提供している会社の社食メニューになります。一見、社員食堂で提供される料理メニューのニュアンスを感じさせますが、最近は福利厚生をアウトソーシングして管理や手間を削減したい会社が多くなっているので福利厚生を提供する会社も多様化が行われています。一般的に知られる宅配弁当とは異なり、全国対応になっている所が多いので、地方などにある小さな会社などでも利用することができますし、従業員の数に依存しないのが社食サービスですから希望の大小に関係なく福利厚生の形で自社内に導入することが可能です。